Bio

Il Nose Art Festival nasce da un’esigenza: stimolare l’immaginazione e comunicare emozioni utilizzando l’olfatto, in un contesto privilegiato, quello della cantina Scacciadiavoli e delle dolci colline vitate alle porte di Montefalco.

Meccanismi Neurofisiologici dell’Olfatto

Il senso dell’olfatto, che consente di percepire gli odori, ha una base neurologica affascinante e complessa. L’odorato è strettamente legato al sistema nervoso centrale e si sviluppa grazie alla stimolazione delle cellule sensoriali presenti nel naso, in particolare nella mucosa olfattiva.

1. Rilevazione degli Odori

Gli odori sono composti chimici volatili che, una volta inalati, raggiungono la cavità nasale e si legano a specifici recettori olfattivi. Questi recettori sono proteine situate sulle terminazioni delle cellule nervose olfattive che rivestono la mucosa olfattiva, una struttura posta nella parte superiore del naso. Ogni recettore è specifico per determinate molecole odorose.

2. Trasmissione del Segnale Nervoso

Quando una molecola odorosa si lega al recettore, si attiva una serie di reazioni chimiche all’interno della cellula nervosa. Questo processo porta alla depolarizzazione della cellula e alla generazione di un impulso elettrico. Gli impulsi viaggiano lungo i nervi olfattivi, che sono fasci di fibre nervose che trasportano le informazioni sensoriali dall’epitelio olfattivo fino al cervello.

3. I Nervi Olfattivi e il Bulbo Olfattivo

Gli impulsi provenienti dai recettori olfattivi raggiungono il bulbo olfattivo, una struttura cerebrale situata sotto il lobo frontale, alla base del cervello. Qui, i segnali vengono elaborati e trasmessi ad altre aree del cervello. Il bulbo olfattivo è il primo punto di “elaborazione” e integrazione del segnale olfattivo.

4. Elaborazione e Interpretazione del Segnale

Dal bulbo olfattivo, le informazioni vengono inviate a diverse aree del cervello, tra cui:

Corteccia olfattiva primaria: responsabile della percezione conscia dell’odore.
Sistema limbico: una regione che regola le emozioni, la memoria e il comportamento. L’olfatto è profondamente legato alle emozioni, motivo per cui un odore può suscitare ricordi o sentimenti forti.
Corteccia orbitofrontale: coinvolta nell’interpretazione e nel riconoscimento degli odori.

5. Caratteristiche della Percezione Olfattiva

La percezione dell’olfatto è unica tra i sensi: l’informazione olfattiva non passa attraverso il talamo (come avviene per altri sensi), ma raggiunge direttamente la corteccia cerebrale e le strutture limbiche. Questo spiega perché gli odori possano evocare emozioni e memorie con una rapidità e una potenza che non si trovano con altri sensi.

6. Adattamento e Sensibilità

Il sistema olfattivo è anche soggetto a fenomeni di adattamento: quando un odore è presente per un lungo periodo, il nostro cervello tende a ridurre la percezione di quell’odore, un fenomeno che permette di percepire nuovi stimoli odorosi. Inoltre, il senso dell’olfatto è estremamente sensibile, con la capacità di rilevare migliaia di diversi odori, anche a concentrazioni molto basse. In sintesi, dal punto di vista neurologico, l’olfatto è un senso che coinvolge una stretta interazione tra recettori periferici nel naso e complesse strutture cerebrali che elaborano e interpretano gli stimoli. La sua stretta connessione con le emozioni e la memoria ne fa uno dei sensi più potenti e coinvolgenti.

Estetica dell’Olfatto

1. Dominanza degli altri sensi nella percezione artistica

Nel corso della storia, l’arte visiva (come pittura, scultura, architettura) e quella uditiva (come musica) hanno avuto una maggiore centralità nelle esperienze artistiche. Questi sensi sono considerati più immediati e più facilmente “immaginabili” o rappresentabili, perché la vista e l’udito sono molto più facili da riprodurre, da condividere e da fruire in modo universale rispetto all’olfatto.

Arte visiva: Le opere visive sono universalmente accessibili; una persona può guardare una pittura, una scultura o un’opera d’architettura senza bisogno di una mediazione diretta.
Arte musicale: La musica è facilmente riproducibile e universale, e attraverso l’ascolto si possono evocare emozioni e stati d’animo.

Al contrario, l’olfatto è un senso più individuale: gli odori sono soggettivi e la loro percezione può variare notevolmente da persona a persona. Un odore che per una persona è piacevole può risultare fastidioso per un’altra. Inoltre, la difficoltà di “immortalare” o rappresentare un’esperienza olfattiva rende l’olfatto meno utilizzato nelle forme artistiche tradizionali.

2. L’olfatto e la memoria

L’olfatto è fortemente legato alle emozioni e alla memoria, in modo particolare al sistema limbico. Gli odori evocano spesso ricordi e sensazioni in modo profondo e intenso, ma questo legame è più personale e intimo. Mentre la vista e l’udito possono essere utilizzati per creare esperienze artistiche condivisibili, gli odori tendono a essere più legati all’esperienza individuale, rendendo più difficile creare un’arte olfattiva che sia universalmente apprezzata o che possa essere “condivisa” in maniera simile alla musica o alla pittura.

3. L’arte olfattiva: un campo di nicchia

Nonostante tutto, l’arte olfattiva esiste ed è stata esplorata da alcuni artisti contemporanei, che utilizzano fragranze o composti chimici per evocare esperienze sensoriali e stimolare l’immaginazione. Tuttavia, questa è una forma di arte più recente e ancora poco sviluppata rispetto ad altri ambiti artistici. L’uso di profumi nell’arte si scontra con delle difficoltà pratiche, come la permanenza degli odori (un odore può svanire rapidamente) e la difficoltà di trasmettere un’esperienza olfattiva a una vasta audience.

4. Evoluzione del nostro rapporto con l’olfatto

Dal punto di vista evolutivo, l’olfatto è un senso che abbiamo in parte “trascurato” rispetto agli altri sensi, poiché nella nostra specie, la vista e l’udito sono diventati centrali per la comunicazione e l’interazione con l’ambiente. In passato, l’olfatto aveva un ruolo importante per la sopravvivenza (ad esempio, nella ricerca di cibo o nell’individuare pericoli come il fumo o la decomposizione), ma la sua importanza nella vita quotidiana è diminuita rispetto a quella della vista e dell’udito.

5. La natura effimera dell’olfatto

Infine, un altro aspetto che rende l’olfatto difficile da associare all’arte è la sua natura effimera. Gli odori tendono a svanire rapidamente, e la loro durata è molto più breve rispetto a quella di un’opera visiva o musicale, che può essere conservata o riprodotta nel tempo. Questa qualità di transitorietà rende l’arte olfattiva meno “conservabile” o “riproducibile” rispetto ad altri tipi di espressione artistica.

Conclusione

Anche se l’olfatto è un senso che suscita emozioni e ricordi potenti, la sua connessione con l’arte è meno immediata rispetto agli altri sensi. La difficoltà di rappresentare e condividere esperienze olfattive, la soggettività nella percezione degli odori e la natura effimera degli odori stessi hanno fatto sì che l’olfatto fosse, storicamente, un senso meno utilizzato nelle pratiche artistiche. Tuttavia, negli ultimi decenni, alcuni artisti hanno iniziato a esplorare il potenziale dell’olfatto nell’arte, cercando di superare queste sfide e di creare esperienze sensoriali più complete.

La differenza tra olfatto e odorato può sembrare sottile, ma in realtà riflette due aspetti distinti del processo sensoriale:

olfatto

Dal punto di vista evolutivo, l’olfatto è un senso che abbiamo in parte “trascurato” rispetto agli altri sensi, poiché nella nostra specie, la vista e l’udito sono diventati centrali per la comunicazione e l’interazione con l’ambiente. In passato, l’olfatto aveva un ruolo importante per la sopravvivenza (ad esempio, nella ricerca di cibo o nell’individuare pericoli come il fumo o la decomposizione), ma la sua importanza nella vita quotidiana è diminuita rispetto a quella della vista e dell’udito.

odorato

Infine, un altro aspetto che rende l’olfatto difficile da associare all’arte è la sua natura effimera. Gli odori tendono a svanire rapidamente, e la loro durata è molto più breve rispetto a quella di un’opera visiva o musicale, che può essere conservata o riprodotta nel tempo. Questa qualità di transitorietà rende l’arte olfattiva meno “conservabile” o “riproducibile” rispetto ad altri tipi di espressione artistica.

L’olfatto riguarda l’intero apparato sensoriale, mentre l’odorato riguarda l’esperienza percettiva e conscia legata alla rilevazione degli odori.